Quick answer
Comparative + чем + nominative: Он вы́ше, чем я. Or comparative + genitive, with no чем: Он вы́ше меня́.
The two patterns
| With чем | With the genitive | Means |
|---|---|---|
| Он вы́ше, чем я. | Он вы́ше меня́. | He is taller than me. |
| Э́то лу́чше, чем то. | Э́то лу́чше того́. | This is better than that. |
| Она́ ста́рше, чем брат. | Она́ ста́рше бра́та. | She is older than her brother. |
The genitive version is shorter and very common in speech. The чем version is obligatory when the two things compared are not both simple nouns — for example when one side is a whole clause: Лу́чше по́здно, чем никогда́.
By how much
Add на + accusative for the difference: на год ста́рше (a year older), на два сантиме́тра вы́ше (two centimetres taller). For a multiple, use в: в два ра́за бо́льше — twice as big.
Saying “as … as”
Equality uses тако́й же … как with adjectives and так же … как with adverbs: Он тако́й же высо́кий, как я / Он говори́т так же бы́стро, как я. Negative: не тако́й… как — not as … as.
Чем needs a comma
A чем clause is always preceded by a comma: Он вы́ше, чем я. The genitive version takes none: Он вы́ше меня́. Punctuation is where this distinction shows up in writing.
Typical mistakes
Он вы́ше как я.
Он вы́ше, чем я. / Он вы́ше меня́.
как is for equality, not comparison.
Он вы́ше чем меня́.
Он вы́ше, чем я.
After чем the noun stays nominative.
Check yourself
Which is correct?