Quick answer
The dative answers кому́? чему́? (to whom? to what?). Use it for the receiver, for age and feelings (мне 30 лет, мне хо́лодно), after нра́виться, and after к and по.
Я звоню́ бра́ту. Мне нра́вится Москва́.
I am calling my brother. I like Moscow.
Nominativewho / whatGenitiveof · no · manyDativeto · forAccusativewhat (object)Instrumentalwith · byPrepositionalin · about
When you need it
1. The receiver
Я дал бра́ту кни́гу.I gave my brother a book.
Скажи́те мне, пожа́луйста.Tell me, please.
2. Age and how you feel
Мне три́дцать лет.I am thirty. — literally “to me thirty years”
Мне хо́лодно.I am cold.
Ему́ ску́чно.He is bored.
3. “I like” — нра́виться
Мне нра́вится э́та кни́га.I like this book. — literally “this book is pleasing to me”
Ей нра́вятся ко́шки.She likes cats.
4. After к and по
Я иду́ к врачу́.I am going to the doctor.
Мы говори́м по телефо́ну.We are talking on the phone.
The endings
| Noun ends in | Dative | Example |
|---|---|---|
| masculine | +у | брат → бра́ту |
| masculine -й / -ь | → ю | музе́й → музе́ю |
| neuter -о / -е | → у / ю | окно́ → окну́ |
| feminine -а / -я | → е | ма́ма → ма́ме |
| feminine -ь | → и | ночь → но́чи |
| plural | +ам / ям | друзья́ → друзья́м |
The pronouns you will use most
мне (to me), тебе́ (to you), ему́ (to him), ей (to her), нам (to us), вам (to you, polite), им (to them). Learn these seven and half the dative is done.
Adjectives and pronouns
| Masculine / neuter | Feminine | Plural | |
|---|---|---|---|
| ending | -ому / -ему | -ой / -ей | -ым / -им |
| но́вый | но́вому | но́вой | но́вым |
Typical mistakes
Я нра́влюсь Москву́.
Мне нра́вится Москва́.
The thing you like is the subject, you are the dative. Literally: “Moscow is pleasing to me”.
Я три́дцать лет.
Мне три́дцать лет.
Age belongs “to you”, so it is dative.
Check yourself
___ нра́вится ко́фе. — I like coffee.
With нра́виться the person goes into the dative: Мне нра́вится ко́фе.