Quick answer
Что но́вого?
shto nóvava — genitive after что — and the stock answer is “nothing”
The options
Что но́вого?What’s new?
Как дела́?How are things?
Как жизнь?How’s life?
Что но́венького?What’s new? — friendlier, diminutive
Чем занима́ешься?What are you up to?
Why но́вого
After что, an adjective goes into the genitive: что но́вого, что интере́сного, что хоро́шего, ничего́ но́вого. The same pattern gives ничего́ осо́бенного — nothing special.
The expected answer
Russians answer honestly rather than brightly. Ничего́ но́вого (nothing new), Всё по-ста́рому (same as ever), Потихо́ньку (slowly, quietly along) are all normal and carry no gloom. An enthusiastic “amazing, thanks!” would sound odd.
What you hear back
Ничего́ но́вого.Nothing new.
Всё по-ста́рому.Same as ever.
Потихо́ньку.Getting along.
О, мно́го всего́! Расскажу́.Oh, lots! I’ll tell you.
Typical mistakes
Что но́вое?
Что но́вого?
After что the adjective is genitive.
Отли́чно, спаси́бо! — every time
Ничего́ но́вого.
Russian small talk is more level; over-brightness reads as insincere.
Check yourself
Which is correct?
Genitive after что.