Home/Vocabulary/Describing appearance
A2Vocabulary20 words3 games

Describing appearance

Hair, eyes and height — and the one construction that makes all three easy.

Quick answer

Features use у + genitive: У неё голубы́е глаза́ — she has blue eyes. Height and build use plain adjectives: Он высо́кий.

Height and build

высо́кийvysókiytall
ни́зкийnízkiyshort
худо́йkhudóythin
по́лныйpólnyyheavy-set (polite)
спорти́вныйsportívnyyathletic
сре́днего ро́стаsrédnevo róstaof medium height

Hair

во́лосыvólosyhair (pl.)
све́тлыеsvétlyyefair
тёмныеtyómnyyedark
ры́жиеrýzhiyered, ginger
седы́еsedýyegrey
кудря́выеkudryávyyecurly
лы́сыйlýsyybald

Face

глаза́glazáeyes (pl.)
голубы́еgolubýyelight blue
ка́риеkáriyebrown (eyes only)
зелёныеzelyónyyegreen
борода́borodábeard
усы́usýmoustache (pl.)
очки́ochkíglasses (pl.)

Describing someone

Он высо́кий, с тёмными волоса́ми.He is tall, with dark hair.
У неё ка́рие глаза́.She has brown eyes.
Он в очка́х.He wears glasses.
Она́ сре́днего ро́ста.She is of medium height.
На кого́ он похо́ж?Who does he look like?

Ка́рие is only for eyes

Russian has a dedicated word for brown eyes: ка́рие. Brown hair is тёмные or кашта́новые, and a brown coat is кори́чневое. Using кори́чневые глаза́ is a classic learner marker.

Being polite about it

Russian is direct about appearance, but there are still softer words: по́лный rather than то́лстый (fat), в возрасте rather than ста́рый. Худо́й is neutral; стро́йный (slim) is a compliment.

Typical mistakes

У неё кори́чневые глаза́.

У неё ка́рие глаза́.

Brown eyes have their own adjective.

Она́ име́ет голубы́е глаза́.

У неё голубы́е глаза́.

Features use the у-construction.

Check yourself

How do you say “brown eyes”?

Ка́рие is used only for eyes.

Want these words to stick?

Save them and Davaigo brings each one back right before you would have forgotten it.

Practise these words