Quick answer
молчу́, молчи́шь, молчи́т, молчи́м, молчи́те, молча́т
to be silent, to say nothing. молчу́, молчи́шь, молча́т. Perfective замолча́ть — to fall silent.
Conjugation
| Person | Present | Past |
|---|---|---|
| я | молчу́ | молча́л |
| ты | молчи́шь | молча́л |
| он / она́ | молчи́т | молча́л / молча́ла |
| мы | молчи́м | молча́ли |
| вы | молчи́те | молча́ли |
| они́ | молча́т | молча́ли |
молча́ть (be silent) is not ничего́ не говори́ть (not say anything) — the first describes a state you are holding, the second simply reports an absence.
| Form | Russian | Note |
|---|---|---|
| infinitive | молча́ть | imperfective |
| aspect partner | замолча́ть | perfective: to go quiet, to stop talking |
| future | бу́ду молча́ть / замолчу́ | ongoing or the moment of stopping |
| imperative | молчи́(те) | be quiet! — blunt |
🔊 Always on the ending
Which form to learn first
Он молчи́т — “he isn’t saying anything”, which in Russian is a statement about what he is doing.
Почему́ ты молчи́шь?Why aren’t you saying anything?
Лу́чше молча́ть.Better to say nothing.
Он замолча́л.He fell silent.
Молча́ние — зо́лото.Silence is golden.
Typical mistakes
Я не говорю́ — meaning you are deliberately silent
Я молчу́.
Russian has a dedicated verb for it.
Молчи́! — to a stranger
Поти́ше, пожа́луйста.
Молчи́ is a sharp order, close to “shut up”.
Check yourself
How do you say “why aren’t you saying anything?”
Молча́ть is the natural verb.