Quick answer
Чей agrees with the object: Чей телефо́н? Чья су́мка? Чьё пальто́? Чьи ключи́?
The four basic forms
| Gender | Question | Example answer |
|---|---|---|
| masculine | Чей э́то телефо́н? | Мой. / Его́. |
| feminine | Чья э́то су́мка? | Моя́. / Её. |
| neuter | Чьё э́то пальто́? | Моё. / На́ше. |
| plural | Чьи э́то ключи́? | Мои́. / Их. |
It declines fully, like an adjective: чьего́, чьему́, чьим, о чьём. In practice you will mostly need the four nominative forms above.
Answering it
Answer with a possessive alone — the noun is not repeated: — Чья э́то кни́га? — Моя́. The full sentence Э́то моя́ кни́га is also correct but sounds like you are making a point.
Not the same as кото́рый
English “whose” also joins clauses: “the man whose car I bought”. Russian does not use чей there — it uses a form of кото́рый: челове́к, маши́ну кото́рого я купи́л. Keep чей for actual questions.
Чьё здоро́вье?
In toasts you will hear За чьё здоро́вье пьём? — whose health are we drinking to? A rare chance to meet the neuter form in the wild.
Typical mistakes
Чей э́то су́мка?
Чья э́то су́мка?
It agrees with су́мка, which is feminine.
челове́к, чья маши́на…
челове́к, маши́на кото́рого…
Relative clauses use кото́рый.
Check yourself
___ э́то су́мка?